近日，復活已經(jīng)滅絕的恐龍又成為人們討論的焦點。來自加拿大的科學家稱，可以通過重組遠古動物基因，人工合成細胞來實現(xiàn)復活計劃。
“這聽起來好像是不可以思議的?！痹撗芯康闹饕I導者加拿大多倫多大學華裔進化分子生物學家貝琳達-張說。但是它是牢固地建立在科學之上的。事實上，諾貝爾獎獲得者量子化學家萊納斯-鮑 林(Linus Pauling)和埃米爾-朱克坎德(Emile Zuckerkand)在1963年的一篇論文中，他們猜測，應當可以通過比較遠古蛋白質(zhì)后代的序列來推斷遠古蛋白質(zhì)的序列。25年后，這種方法得到了應用，遠古蛋白質(zhì)的研究成為現(xiàn)實?，F(xiàn)在科學家們希望通過人工合成哺乳動物細胞用以再造視網(wǎng)膜紫質(zhì)，從而實現(xiàn)復活計劃。
科學家開始著手研究恐龍視網(wǎng)膜紫質(zhì)(它是所有脊椎動物的眼睛黑夜里感光的色素蛋白質(zhì))基因。因為所有陸地脊椎動物都有視網(wǎng)膜紫質(zhì)，因此恐龍也有視網(wǎng)膜紫質(zhì)。目前科學家已經(jīng)用鱷魚、雞、七鰓鰻等30多種生物的視覺蛋白(視網(wǎng)膜紫質(zhì))的基因序列密碼，重新拼湊出了2.4億年前包括恐龍在內(nèi)古爬行動物共同祖先的視網(wǎng)膜紫質(zhì)。
假定視網(wǎng)膜紫質(zhì)被復活，那么真正復活恐龍就為時不遠。但是，與此同時根據(jù)現(xiàn)存動物的基因重組遠古動物基因的可行性也受到一些科學家的挑戰(zhàn)。持反對意見的科學家認為，重組出的完整基因與事實上的基因還是存在一定差異的，比如在進化過程中基因突變等因素，但是重組過程則很難排除這些問題。
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